淡水观赏鱼的种类有很多，一般被分为温带淡水鱼、热带淡水鱼、热带淡水鱼这三大类，三大类里面又有很多的品种。
一、温带淡水观赏鱼
这种观赏鱼主要有红鲫鱼、中国金鱼、日本锦鲤等，它们主要是来源于中国和日本，它经过近1000年的分化变异，逐步发展为几十个下属品种。比如绒球、水泡、鹤顶红、狮头、珍珠鳞、虎头等，每种观赏鱼的颜色、外形多种多样。
二、 热带淡水观赏鱼
热带淡水观赏鱼有三个系列，主要来自热带和亚热带的河流或湖泊，有灯类的观赏鱼：如蓝三角、宝莲灯、小巧玲珑、给人一种若隐若现的感觉，非常可爱，是很多人家中必选的观赏鱼之一。其次还有神仙鱼类，如红七彩、蓝七彩、黑神仙，潇洒飘逸、温文尔雅。
三、热带海水观赏鱼
淡水观赏鱼种类还有热带海水观赏鱼，这类观赏鱼有三十几个科组成，比如：月光蝶、红小丑、蓝魔鬼、海马这些，它们大多自于印度洋、太平洋的珊瑚礁水域，颜色特别鲜艳、体型怪异奇特，展现了大自然的神奇魅力。
饲养淡水观赏鱼要注意饲养淡水鱼的水质情况。
