电视剧《奔腾年代》早期的白曼宁在一次正当防卫的情况下，误杀了地主，因此她始终活在恐惧中，随后因为一次主持意外事故，她差点被辞退，所以她一直拼命讨好冯仕高，这一切都跟她以前可怕的经历有关。

白曼宁是一个主持人、舞蹈员、播音员，多才多艺的她称得上“厂花”，追求她的人很多，不过白曼宁最终嫁给了铁匠周铁锤，她表示自己只想找一个可以保护她的人，因为她身上背负了太多的秘密。

原来白曼宁原名叫做白霓，她是一个孤儿，小的时候被当地的小地主娶回家当老婆，白曼宁宁死不从，小地主想逼迫白曼宁成为他的人，白曼宁用剪刀将小地主杀死了，然后只身一个人逃出来了，随后跳到河里面伪造假死现场。

后来白曼宁想要将这一切都掩盖住，只能找到一个可以依靠的人，原本她看上了常汉卿，他是留学归来的电力机车工程师，但是常汉卿和金灿烂在一起了，白曼宁在广播室哭泣，谁知没有关喇叭，因此她只能拼命求冯仕高承认错误。