《锦绣南歌》中，陆远一直在挑拨刘义宣和刘义康，在预告中，还有刘义宣疑似黑化的迹象，但实际上，刘义宣并没有黑化，他和刘义康兄弟情深，也没有被陆远挑拨。
剧中，竟陵王刘义宣和彭城王刘义康之间的关系非常好，两人从小一起长大，虽然不是一母同胞的兄弟，但他们之间并没有什么隔阂。
可随着两人逐渐长大，在朝政上的看法变得有所不同，刘义宣急于求成，每次都想快点除掉陆远，但刘义康知道陆远不是那么容易被除掉的，所以选择稳中求胜，暗中调查，但他从不和刘义宣解释，所以两人之间产生了一些隔阂。
但最终，刘义宣明白了四哥的苦心，知道了他的难处，开始帮助刘义康，在结局中，两人联手搬到了陆远，还大宋一个太平盛世。
谷嘉诚饰演的刘义宣是刘义康同父异母的弟弟，兄弟两人感情十分深厚，首播剧情中，在孙太妃寿宴上，刘义康突遭刺杀，刘义宣奋不顾身抵挡，帮助兄长躲过杀身之祸，自己却受伤昏迷不醒。
又苏又暖的护哥属性让观众表示被谷嘉诚演的刘义宣圈粉，生母孙太妃想要联合权臣陆远设计铲除刘义康，但刘义宣不为所动，一心想要惩治陆远。
重伤苏醒之后，刘义宣向刘义康请命想要治陆远的罪，却被刘义康拒绝，因此陷入困惑和不解。谷嘉诚将刘义宣在强权面前毫不畏惧，刚正不阿的气魄演绎得很到位，一个胸怀大志，心系朝堂安定的王爷形象跃然眼前。
在该剧开播之时，谷嘉诚也为剧集做宣传，他对刘义宣这个人物进行了解释。他说刘义宣是一个不爱朝政，一心只想要钻研琴棋书画的人。刘义宣只爱美人，但无奈美人不喜欢他，所以他甘愿只当美人的蓝颜知己。
谷嘉诚说的美人自然就是女主沈骊歌了，两人初见时，刘义宣就上演了一出英雄救美，他救下了昏迷不醒的骊歌，帮她躲避了陆远的追捕，也因此喜欢上了她，可惜两人注定有缘无分。
不得不说，作为典型的气质美女，李沁的古装扮相十分古典优雅，化身侠女时又英姿飒爽，广受好评。而深厚的戏曲功底也让李沁在饰演角色时游刃有余，展现浓郁古风。
