家养动物与野生动物的区别是很大的，家养动物的活动空间和野生动物的活动空间是不同的，它们进食之间也是有区别的。
驯养动物要看人的眼色行事，否则就会饿肚子甚至送命；野生动物则完全可以凭自己的意志行事。
驯养动物只能在很小的空间里活动；野生动物的活动空间不受限制。
驯养动物吃提供的食物，没有选择的余地；野生动物可以自由捕食。
家养动物是通过圈养直到一生，与人类密切相关且已经适应了人类生活的动物，除了一般意义上的家庭饲养动物。
例如：鸡、鸭、猪等外，也包括农田或牧场上为了在驯服条件下生活和养殖的已被人类驯服的动物，如：马、牛、羊等；还有因喜欢或陪伴而养的动物（部分可以称为宠物），如：狗、猫等。
野生动物，顾名思义，为野外环境生长繁殖的动物，一般而言，具有以下特征：野外独立生存，即不依靠外部因素（如人类力量）存活，此外还具有种群及排它性。
全世界的野生动物分为濒危野生动物、有益野生动物（指那些有益于农、林、牧业及卫生、保健事业的野生动物，如肉食鸟类等）、经济野生动物和有害野生动物等四种。
野生动物（Wildlife）在国际上的定义是：所有非经人工饲养而生活于自然环境下的各种动物。学界一般将野生动物界定为：凡生存在天然自由状态下，或者来源于天然自由状态的虽然已经短期驯养但还没有产生进化变异的各种动物。
家养动物，是经过人类不断驯养培育成的。
