长颈鹿会患上动脉硬化和中风吗

成年长颈鹿的心脏附近的收缩压（心脏为了将血液送往全身各处强而有力地收缩，此时的血压就是收缩压）大约是200毫米汞柱，基本上是一个成年人正常收缩压的两倍。由于重力的影响，长颈鹿在运动时其腿部高度附近的血压大约是心脏高度上的两倍，此时长颈鹿头部的血压差不多与人类相当。

大多数的哺乳动物都可能患上中风和动脉硬化，但是对于长颈鹿来说，这些问题不值得人们去太过关注。长颈鹿的循环系统已经进化出一种特殊的适应性，不论血压高低，它都能够很好地适应。

比如说，由于长颈鹿下肢的血压相当高，因此为了预防下肢水肿或是血液渗出血管，其腿部的动脉壁也相应变得非常厚，要远比脖子上的动脉血管壁厚。为了防止血液渗出体外，长颈鹿四肢的皮肤和皮下组织也变得十分紧密。在长颈鹿颈部的大静脉中，有许多的瓣膜，其目的就是为了限制血液的流动。当长颈鹿低下头进食与喝水时，瓣膜能有效防止静脉中的血液逆流，倒灌回脑部。