长得那么丑的儒艮为什么叫美人鱼？

　　儒艮又叫做“海牛”，与“美人鱼”这个名字相比，海牛可能与儒艮的外貌更加贴切一些。之所以被叫做美人鱼是因为雌儒艮的胸前有一对明显的乳头，当它给幼仔喂乳时，用两只胸鳍抱着幼仔，头和上身露出水面，这时，人们从远处望去，活像一位抱着婴儿的妇人，而且儒艮在水中的样子犹如人在水中游泳，故有“美人鱼”之称。

　　儒艮本身是陆地上的野兽，后来因为海陆变迁，陆地变成了海洋，它被迫转移到海里。环境变化了，它的身体构造也发生了相应的变化，前肢变成了胸鳍，极像人手。