亚硝酸盐是什么？它是怎么产生的？

亚硝酸盐，一类无机化合物的总称。主要指亚硝酸钠，亚硝酸钠为白色至淡黄色粉末或颗粒状，味微咸，易溶于水。外观及滋味都与食盐相似，并在工业、建筑业中广为使用，肉类制品中也允许作为发色剂限量使用。由亚硝酸盐引起食物中毒的机率较高。食入0.3～0.5克的亚硝酸盐即可引起中毒甚至死亡。

亚硝酸钠是一种工业用盐，食物中的亚硝酸钠最主要是来源于腌制食品、过夜的菜，特别是绿叶蔬菜。食盐中的氯化钠可与食物中的某些成分发生化学反应，生成亚硝酸钠，但是生成的量是很少的。少量的亚硝酸钠不会对人体造成太大伤害，还会有增加食品色泽和提升食品口感的作用。使人中毒的往往是误用或人为投毒，因为亚硝酸钠在外观和口感上与食盐极为相似，很难分辨。需要注意的是，虽然食物中产生的亚硝酸钠对成人不会造成太大伤害，但却有可能使婴幼儿中毒，所以，最好不要吃过夜的菜，尤其是家中有婴幼儿的家庭。