古代春宫图是用来干什么的？

春宫图在中国由来已久，国内多处发现的岩画中，就发现了一些以性事为主题的图形，那就是春宫图的雏形。敦煌卷子·伯卷2702号，就有在情爱之中的裸体男女。中国史籍中关于这方面的记载，从东汉就开始了，当时的《同声歌》就有较为翔实的记载。据记载，唐代大画家周画过的《春宵秘戏图》是迄今发现最早的以传授性知识、性技巧为目的的绘画，目前发现的成熟形态和高水平的专业春宫图实物是明代的。

明、清两代的春宫图，常被制成画册。典型的春宫画册通常取二十四或三十六幅之数，每幅各表现一种性交姿势或场景，一般每幅都配有一首香艳的诗、词或小令作为题辞。晚明着名的春宫画册有《花营锦阵》、《鸳鸯秘谱》、《风流绝畅》等。

春宫图也常被用作小说中的插图，明末崇祯年间刊刻的《新刻绣像批评金瓶梅》二百幅插图中就有几十幅是春宫图。春宫图在古代除了用来展示性知识、性技巧之外，常被用来作为煽情手段。比如夫妇两人在做爱之前，或做爱过程中，可以一同观赏春宫画册。小说《肉蒲团》中对此就有非常生动的描写，春宫画册《江南销夏》中有一幅也描绘了这样的情景。

古人还普遍相信春宫图有驱邪、避祸的作用，因此常将春宫图作为特殊的护符。至今中国民间尚有流传的“护书”（谓保佑家宅平安）、“嫁妆画”（寓祈子、歌颂性爱之意）、“避火图”等，都是技法质朴简陋的春宫图。春宫图可以避火是中国民间广泛流传的观念，例如清末叶德辉藏书甚多，相传他就在书中夹着春宫图，谓火神系女性，见春宫图则羞而却步，故可以防火。

古代中国人普遍敢于并乐于公开展示春宫图及“性作品”，并不将其视性为淫秽，而是堂而皇之地作为性启蒙教材。单就这方面，当今国人的勇气不及古人是毫无争议的。