人类首次发现蛇琥珀，这有什么重大意义？

来自中国、加拿大、美国和澳大利亚的科学家团队首次在琥珀中发现蛇类标本，并揭示出一个全新的物种。这一发现对研究晚中生代蛇类的演化与全球分布有着重要价值，相关论文于北京时间7月19日凌晨发表在《科学进展》（《科学》旗下子刊）上。

根据骨骼学特征，科学家将这件标本命名为缅甸晓蛇（Xiaophismyanmarensis）。其中，属名Xiaophis中的“Xiao”源自中文“晓”，旨在向发现该枚琥珀的贾晓女士致敬；ophis为希腊语中的蛇；种名myanmarensis则表明化石发现于缅甸。

与其他脊椎动物化石相比，蛇化石极为罕见，这或许是因为大多数蛇类骨骼质地不坚硬，能形成化石并保存下来非常不易。

世界首次发现蛇类琥珀，命名为晓蛇，缅甸晓蛇和对应的CT重建 摄影/白明

缅甸晓蛇复原图 绘图刘毅

我从图上看到了小强……据科学家猜测，缅甸晓蛇应该是现代蛇类的祖先之一，缅甸晓蛇应该是从水生蛇演化而来，缅甸晓蛇生活的环境濒临海洋，但是又是淡水环境。

缅甸琥珀中保存的一些植物和无脊椎动物都表明，这是一个包含有淡水栖息地的、潮湿温暖的热带雨林生态系统。海生介形类的存在则表明，部分琥珀森林亦濒临海岸线。缅甸晓蛇是首次在中生代森林环境中发现的蛇类，表明早期蛇类的生态多样性比以前的人为地更为多样。

总而言之，人类首次发现蛇琥珀的意义非常重大。