人的正常体温为什么是37度？为什么要保持恒定的体温？

严格来说，37℃只是人体温的一个近似平均值，这个概念由德国医学家卡尔·文德力西于 1868 年提出后沿袭至今。而根据现代医学家测量的数据，人的正常体温可在 35℃至 37.7℃之间波动，平均约为 36.8℃。这个平均值既考虑到了人体不同部位的不同温度值，也考虑了人体温在一天中的“抛物线”变化——它在清晨时最低，下午 3~4 时则达到曲线顶峰。

与绝大多数的哺乳动物和鸟类相似，人是恒温的内温动物，这类动物在所有动物中维持体温的能力最强，维持体温的系统也进化得最为复杂。其中，内温是指动物通过新陈代谢来维持体温的能力，这一能力先于恒温动物出现。例如，蟒在孵卵时通过歇性的强有力的轴肌收缩产热，能让体温高出周围环境温度 7℃之多，以维持孵化需要的温度，但它并不是恒温动物。