小行星2018LA直奔非洲上空 坠入地球数小时前才被发现

据美国航空航天局（NASA）报道，6月2日上午他们发现了一颗直奔地球而来的块头很小的小行星，数个小时后闯入了地球大气层。这颗小行星被命名为“2018LA”，估计直径约为3到5米。

它是由位于亚利桑那州的卡特林那巡天系统首先发现的。NASA近地天体研究中心经理保罗·柯达思（Paul Chodas）在一份声明中说：“2018 LA是被发现的第三颗可能与地球相撞的小行星，也是我们第二次较好地预测小行星撞击位置。”近地天体研究中心观察人员通过计算得知，2018 LA小行星将在位于从印尼横跨印度洋直至南非的一个狭长地带进入大气层。根据探测小行星时速达到了44640千米。

星期六晚上，南非的一个摄像头拍摄下了2018LA的“最后时刻”。虽然看起来火球似乎撞击到了地面，但实际上它在半空中就解体了。NASA称，2018LA解体的碎片分布范围长达数公里，照亮了夜空。

NASA总部负责保护地球事务的官员林德利·约翰逊（Lindley Johnson）表示：“与我们负责探测和预警的小行星相比，2018 LA的尺寸要小得多。这次事件让我们相信，我们的撞击预测模型足以对更大尺寸天体可能的撞击事件做出响应。”2013年在俄罗斯车里雅宾斯克上空爆炸的尺寸更大的小行星，在闯入大气层前就完全没有被发现，产生的冲击波破坏了数以千计窗户上的玻璃，造成超过1500人受伤。