从浩瀚的宇宙天空，到地球的自然生态，从娱乐化的科学普及，到美国自然、文化、社会的具体掠影，我国著名天文科普作家李元先生用一年的时间走访了美国的众多城市和众多科普地点，用几十篇美文加上个人思考，形成如今的这部《访美见闻》。
李元先生用简洁生动的语言，把访美期间的所见所闻展现出来，仿佛把我们带回了那个时代的美国。文字间所渗透出来的是，当时的美国社会如何把科学普及更加广泛地传播给大众，这是作者留给我们最好的思考。虽然已经时隔二十余年，但是今天读起来并不过时，依然趣味性十足，对我国大众科学普及具有重要参考价值。美国作为发达世界的超级大国，不仅在科技发展上具有多年的领先优势，在科学普及的丰富性和广阔性上依然值得我们学习。书中将访美期间观察到的美国先进技术和科普手段一一展现出来，能够让我们更加清晰地体会存在的差距，当然经过二十年的发展，也能通过比较感受到我国在科学普及方面取得了不小的进步。通观全书，让我感受最深的是美国在科学普及方面的重视以及普及方式的多样性。
全书着力强调了基础场馆及设施在科学普及中的重要作用。美国有众多的博物馆，以华盛顿为例，从美国国会大厦到华盛顿纪念碑，几千米的林荫大道两侧整齐排列着16座博物馆，有文化的，美术的，科技的，历史的，自然的各类博物馆应有尽有。美国有众多的科技与自然的博物馆，而这些博物馆所呈现的内容给作者留下了深刻的印象，可以看到从古到今的自然变化，也可以体会美国科技发展的缩影。最震撼读者的是天文学场馆部分，美国是现代天文学最发达的国家，不仅有世界上最多的天文台，还有让幻想走向现实的肯尼迪太空中心，天地科学奇境亚利桑那，可观测100亿光年外的哈勃望远镜等，百余年的发展历程当中，不仅供科研人员更好的探究宇宙，而且美国的天文台等设施都有科普性的公共服务，专设展览厅，定期开放观测，定期举行科普报告会，而且这些天文机构也会出一些周边产品，能够让大众更好地理解宇宙，认识宇宙。
全书还展示了丰富多样的科普形式。以太空科学为例，为了更好地展现宇宙，普及宇宙科学知识，美国出版了众多宇航科普读物、影片，如《征服太空》《月球旅行》等，吸引读者对于宇宙的向往。NASA作为负责美国的宇宙航行事业的机构，对太空科学普及作了规模更为广泛的落地，对每一项太空探索都会通过广播、电视、电脑网络、录像、图书、期刊、图册、图片等形式进行科学普及。巧用娱乐化形式普及科学，让知识充满趣味和欢乐，也是美国科普形式特征之一。以迪士尼世界为例，这个世界上最大的游乐园，不仅塑造了人们向往的童话世界，而且也是科学普及的好地方，文中对于未来世界中心、史前探险记、生命的奇迹、农业馆、汽车馆、创新馆、海洋馆、四维幻影馆等的描述，让我们有马上前往的冲动，而迪士尼通过这种娱乐化的巧妙手段，也把科普知识的传播上升到了一个更为生动的境界。此外，艺术表达也是科普的重要表现形式。国家地理刊登的大量精美图片、美国太空画家展示的太空画廊、艺术家展示的动物艺术、恐龙时代重返人间的艺术创作等，这种艺术文化的传播不仅让我们可以获得科普知识，而且还可以细细品味。
李元先生在访美期间，走过了许多富有科普意义的地方，既有峡谷、陨石坑、黄石公园等诸如地质博物馆般的自然奇观，也有包含科普场馆的城市及学校，还有众多自然公司的小博物馆。跟随李元先生的脚步，可以感受科普在美国社会的细微之处，也可以引发读者思考：美国在科普方面有这样的行动力，我们又该何去何从？本文是作者考察时所记文章的合集，如果在观览了众多美国科普地点之后，结合我国国情多给一些有针对性的改善方法，就更锦上添花了。