由于特殊缘由，2017年初，作为大学中学习平面设计的我们给刘夕庆老师的新书《玩转科学的“艺术家”》做了封面设计。大家知道，一个好的封面设计需要对书的内容有一个较深的认识，唯有此，才有可能在最外层包装的视觉表现上，做到吸引读者并在直觉上透露书的内涵，让读者产生一种想要翻阅此书的冲动……
毫无疑问，刘老师的书名足够吸引人，短短的8个汉字加一双引号——富含动感跳跃和跨界融合之信息，但怎样表现这一书名却成了交给我们的难题。为此，我们只能在书中寻求答案——为封面设计而翻阅书稿，我们成了此书的首批读者之一。通览全书，留给我们印象最深的是“玩转”一词，刘老师在序言中提到书名用“玩转”一词的动意，在书中也给读者呈现了许多不同年龄段“科学的艺术家”们“玩转”科学的生动故事。顺着此书的时间轴，我们可以举几个例子加以评述：
19世纪初，一名叫达尔文的英国孩子出生。作为医生的父亲评价说，青少年时期的小达尔文就像中国成语中所说的那样，“玩物丧志”，不仅如此，他还是一个很可能给家族名誉带来损害的“极其平凡的孩子”；达尔文自己也在《回忆录》中写到：“有一天，我受到了父亲当面的数说：‘你只知去射鸟、养狗和捕鼠，其余什么都不管，将来你会自取其辱的，也会连累我们全家的。’”其父当时有所不知，就是儿子的这种天性使然、兴趣广泛和对大自然的由衷热爱日后却“玩”出了志向，“玩”出了《物种起源》——伟大的“生物进化论”。所以，我们在《玩转科学的“艺术家”》中读到了一个可能与传统认识相反的故事，“玩物”并不一定就必然“丧志”，有时候却会带来“立志”的效果——这是此书给我们留下的新鲜印象。
生物进化论的创立者、《物种起源》著者达尔文小时候手捧植物爱不释手的画像和捉蝴蝶的彩图
就在达尔文出生后不到30年，又一位“玩”出科学大名堂的人物诞生了，他就是俄国人门捷列夫。在《玩转科学的“艺术家”》上册“门捷列夫篇”中，刘老师叙述道：1867年,在俄国圣彼德堡大学工作的门捷列夫，虽然身为化学教授，但大部分时间不是在实验室度过,而是将自己关在书房里，手里总捏着一副纸牌,颠来倒去,整好又打乱,乱了又重排。他玩牌不邀请牌友,也不去别人家的牌桌。
根据门捷列夫的日记，他的“化学元素周期表”灵感就是来自一次“玩”扑克的经历。1869年2月17日，门捷列夫坐在一套有“63张”的牌前，每张牌都写有一种元素的名称及其已知的物理化学属性。这是一副包含了当时已知“所有元素的牌”。据说，尽管门捷列夫不停地用扑克牌摆弄着各种元素的位置,可总有3、4个元素无法排入表中。夜已经很深了,门捷列夫迷迷糊糊地睡着了……梦中,他仍在继续玩着扑克牌,玩着玩着,他突然想到熟悉的那些元素的化学物理性质,心中排列出他直觉到的元素“周期律”，这就是一些人称门捷列夫的化学元素周期表为“扑克牌中的化学”的原因。这又是一个《玩转科学的“艺术家”》带给我们“玩”出大成就的史实，可以说，具体鲜活、感人而又透着灵性的故事叙说确实是本书的一大特色。
刘夕庆老师自己在本书中的插画——门捷列夫科学肖像（科学与艺术融合的作品）：门捷列夫玩牌“玩”出了全世界都知道的“化学元素周期表”，由此还预见了许多新元素
跨过了世纪之交，20世纪第一个十年刚过去，一个叫陈省身的中国男孩出生了，后来他竟成了20世纪国际著名的华裔数学大师，开创并领导了世界整体微分几何、纤维丛微分几何、“陈省身示性类”等领域的研究；尤其在整体微分几何上的卓越贡献，影响了整个数学的发展。而《玩转科学的“艺术家”》下册中“陈省身篇”中一个小标题“把数学当成游戏的‘老顽童’”尤为吸引我们的目光。
数学中充满了陈省身情有独钟的爱，所以他才在研究中不断提出“要数学变得好玩”。他说：“数学好玩是因为数学会产生许多有意思的问题……而研究这些问题时会让你觉得其乐无穷。”陈省身觉得数学好玩，由此他“玩”出了居功至伟的数学成就——这是本书又一个说明科学成就跟“玩”有着内在联系的生动实例，而且令人骄傲是此故事发生在中华子孙身上，它再一次告诉我们只要出于神圣的好奇心并持之以恒地“玩”，就一定能够“玩”出大志向，而非“玩物丧志”。
书中的一幅照片——落叶归根的陈省身为中国青少年题词：“数学好玩”
看到这几个小故事后，我们以点带面地得出一个结论，全书玩转科学的“艺术家”们的玩，实际上是一种玩物反倒立志的“玩”——也就是这些科学家不论小时候还是成人后进行科学研究，其志向与成果似乎都是“玩”出来的，而且“玩”得精彩、“玩”得艺术……但我们觉得此书刘老师还可以编写得更加美妙精彩而又有机深入——也可能是限于时间和篇幅；还有就是如果这是一套彩色图书就更“出彩”了。
为此，我们决定采用如下宣传广告中的封面设计：隐喻着科学的自然宇宙和生命之蓝、绿底色的螺旋线上，串接着由远渐近的科学巨星的艺术性构图——简洁而寓意深远、科学又艺术“玩转”……
《玩转科学的“艺术家”》（上、下册）获文津奖推荐图书后的宣传广告（图书封面设计：潘宁杰、刘元宁）
